Зрение — способность к превращению в зрительные ощущения энергии электромагнитного излучения светового диапазона в пределах от 300 до 1000 нанометров. Выделяют периферический отдел органа зрения, имеющий воспринимающие рецепторы; афферентные оптические пути, включающие зрительные нервы, сияние Грациоле; подкорковые центры, включающие четверохолмие, латеральные коленчатые тела, гипоталамус; зрительные центры коры больших полушарий мозга (17–е, 18–е и 19–е поля Бродмана); а также эфферентные зрительные пути, за счет которых обеспечиваются движения глаз. При поглощении зрительными пигментами сетчатки попадающей на нее в виде квантов света (фотонов) энергии происходит возникновение зрительного возбуждения. Фотохимические изменения в пигментах сетчатки приводят к изменениям электрических потенциалов, которые затем распространяются по всем уровням зрительной системы.
   Зрительная система имеет очень высокую чувствительность. Так, достаточно, чтобы на сетчатку попало всего несколько квантов света, чтобы возникло зрительное ощущение. При этом различительный порог световой чувствительности как минимальное видимое различие двух стимулов примерно равен 1%. По критерию участия в построении зрительного ощущения разных периферических элементов различают три вида зрения. Фотопическое, или дневное, зрение осуществляется с помощью колбочкового аппарата, за счет которого появляется возможность человеку различать цвета. Скотопическое, или ночное, осуществляется с помощью палочкового аппарата, при этом ощущения носят ахроматический характер, но зато световая чувствительность очень высока. Мезопическое, или сумеречное зрение является промежуточным между дневным и ночным. В построении зрительного образа очень важную роль играют движения глаз, которые осуществляются наружными и внутренними мышцами глаза. В том случае, когда на сетчатку проецируются неподвижные изображения, воспринимаемый образ через несколько секунд бледнеет и исчезает.