Ранний детский аутизм — клинический синдром, впервые описанный Л. Каннером в 1943 г. Его основными признаками являются:
   1. Врожденная неспособность ребенка к установлению аффективного контакта посредством взгляда, мимики, жеста, не обусловленная низким интеллектуальным уровнем;
   2. Стереотипность поведения;
   3. Необычные реакции на раздражители (дискомфорт или поглощенность впечатлениями);
   4. Нарушения речевого развития;
   5. Раннее проявление — до 30–го месяца жизни.
   Особенно ярко аутизм проявляется в возрасте 3–5 лет и сопровождается страхами, негативизмом, агрессией. В дальнейшем острый период сменяется нарушениями интеллектуального и личностного развития.